フィギュアの安全性：子供に与える際の注意点
フィギュアは子供たちの想像力を育み、遊びの世界を豊かにする素晴らしいおもちゃですが、その安全性を確保することは保護者にとって最も重要な課題です。特に小さなお子さんにフィギュアを与える際には、細心の注意が必要です。
対象年齢の確認
個々のフィギュアの対象年齢表示を必ず確認しましょう。
フィギュアには、それぞれ対象年齢が設定されています。これは、そのフィギュアの構造、素材、付属する小さな部品の有無などを考慮して、安全に遊べる年齢を示しています。小さすぎる子供に、対象年齢以上のフィギュアを与えると、誤飲や怪我のリスクが高まります。
対象年齢が低いフィギュアでも、保護者の見守りは不可欠です。
たとえ対象年齢が低く設定されているフィギュアであっても、子供の性格や発達段階は一人ひとり異なります。常に保護者の目の届く範囲で遊ばせ、予期せぬ事故を防ぐことが大切です。
素材と質感の確認
安価なフィギュアに潜む危険性
安価なフィギュアの中には、人体に有害な可能性のある化学物質（例：BPA、フタル酸エステル類など）が含まれている場合があります。これらの物質は、子供の健康に悪影響を及ぼす可能性が指摘されています。購入時には、信頼できるメーカーの製品を選ぶように心がけましょう。
表面の加工と塗料
フィギュアの表面に尖った部分がないか、塗装が剥がれやすい箇所がないかを確認しましょう。剥がれた塗料を子供が口にすると、有害物質の摂取につながる可能性があります。また、塗装が剥がれて鋭利な状態になると、怪我の原因にもなり得ます。
柔らかすぎる素材
柔らかすぎる素材でできたフィギュアは、子供が噛んだり吸ったりすることで、変形したり破損したりする可能性があります。これにより、小さな部品が取れて誤飲するリスクが増大します。
形状と部品の確認
小さな部品の誤飲リスク
フィギュアには、取り外し可能な小さな部品（例：武器、アクセサリー、装飾品など）が付いていることがあります。これらは、小さなお子さんにとって深刻な誤飲の危険性があります。必ず、子供が誤って口にできないような部品が外れないか、外れたとしても安全な大きさであるかを確認しましょう。
尖った部分や鋭利なエッジ
フィギュアの形状によっては、尖った部分や鋭利なエッジがある場合があります。子供が誤ってぶつけたり、顔に擦り付けたりすることで、怪我をする可能性があります。購入前に、手で触って安全な形状であるかを確認することが重要です。
連結部分の強度
関節などでパーツが連結されているフィギュアの場合、その連結部分が子供の力で簡単に外れてしまわないか確認しましょう。外れたパーツが誤飲につながる可能性があります。また、外れたパーツで指などを挟んでしまう危険性もあります。
衛生面での注意点
定期的な清掃
子供が頻繁に触るフィギュアは、ホコリや汚れが付着しやすいため、定期的な清掃が必要です。中性洗剤などを使用し、しっかりと乾燥させてから子供に与えましょう。特に、口に入れる可能性のあるフィギュアは、より丁寧な清掃が求められます。
破損したフィギュアの早期処分
フィギュアが破損した場合、小さな部品が取れたり、鋭利な部分ができたりする可能性があります。破損したフィギュアは、子供の遊び道具から即座に取り除き、処分するようにしましょう。そのままにしておくと、重大な事故につながる危険性があります。
子供への教え方と遊び方の注意点
「口に入れない」という約束
子供がフィギュアで遊ぶ際には、「口に入れてはいけない」ということを繰り返し教え、約束させることが重要です。言葉で理解できる年齢になったら、なぜ口に入れてはいけないのか、その理由も丁寧に説明してあげましょう。
無理な力を加えない
フィギュアは、過度な力を加えると破損する可能性があります。子供がフィギュアを乱暴に扱ったり、無理な力を加えようとしたりした場合は、優しく注意し、正しい遊び方を教えましょう。
遊び終わった後の片付け
遊び終わったフィギュアは、子供と一緒に片付ける習慣をつけましょう。散らかったままにしておくと、踏んでしまったり、誤って口にしたりするリスクが高まります。また、小さな部品がどこかに紛失していないかも確認しましょう。
特殊なフィギュアに関する注意点
可動式フィギュア
関節が可動するフィギュアは、指を挟んでしまったり、パーツが外れやすかったりすることがあります。特に小さなお子さんには、可動範囲が狭いものや、パーツが外れにくい構造のものを選ぶのがおすすめです。
電池駆動のフィギュア
音が出たり光ったりする、電池で動くフィギュアの場合、電池ケースのネジが緩んでいないか、子供が簡単に開けられない構造になっているかを確認しましょう。電池の誤飲は非常に危険です。
水に濡れる可能性のあるフィギュア
お風呂で遊べるような防水仕様のフィギュアでも、経年劣化で防水性が失われている可能性があります。また、衛生面を考慮し、定期的な洗浄と乾燥は必須です。
まとめ
フィギュアは子供の成長に良い影響を与えるおもちゃですが、その安全性には常に注意が必要です。対象年齢の確認、素材や形状のチェック、衛生管理、そして子供への正しい遊び方の指導を徹底することで、フィギュアを安全に楽しむことができます。保護者の皆様が、これらの点に留意し、子供たちに安全で楽しい遊びの時間を提供してくださることを願っています。
